La méthode ABA

La base de cette méthode est qu'une intervention comportementale permet de bâtir des comportements positifs et de supprimer ceux qui sont désirés. Selon Lovaas, plus l'enfant est jeune, plus la possibilité d'apprentissage généralisé sera effective. Ce programme utilise des techniques d'intervention comportementale intensives : l'enseignement dure 7 heures par jour (40 heures par semaine), pendant un minimum de 2 ans. Avant de s'engager dans ce programme, un essai de 3 mois est préconisé. Cet essai est borné par deux évaluations réalisées à l'aide de l'Early Learning Mesure (outil mis au point par Lovaas).

L'intervention a, dans un premier temps, lieu à domicile avant de s'élargir progressivement à d'autres milieux (écoles, hôpitaux, ...). Tous les parents suivent un entraînement afin de faire partie intégrante de l'équipe thérapeutique.

Ce programme utilise les principes du conditionnement opérant, et comme technique principale l'apprentissage par essais distincts, qui consiste à présenter un stimulus en séquences répétées, puis à observer la réponse de l'enfant et utiliser un renforcement.

Le programme Lovaas a pour objectif de mettre en place des compétences liées à l'autonomie, au langage réceptif, à l'imitation verbale et non verbale, et d'établir les bases par le jeu.

Un aspect essentiel est l'enseignement à l'enfant de compétences d'imitation, qui est ensuite utilisée comme un outil d'apprentissage. La seconde partie du programme commence quand l'enfant a acquis ce type de compétences basiques. On lui enseigne alors, dans un premier temps à domicile puis dans un cadre scolaire, d'autres bases telles que la socialisation.

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